「向いてない」は、ただの言い訳だった。元消防士が友人から学んだ「量」の力

今日は、僕の友人「ジョージ」という男について書いてみたいと思います。

行動力があって、男らしくて、それでいて人間味のある男です。一言では表せないのですが、自分とはまったく違うタイプでありながら、似ているところもありました。少しコミュ障で、一人の時間が好きなところです。そんな彼のやってきたことを少しずつ取り入れて実践していくうちに、僕自身も変わることができた節があります。だからこそ、今日は彼のことを紹介したいと思いました。

1. 野球部からアメフト部へ、奇しくも似たルート

ジョージとは高校の野球部で一緒になり、その後、僕は大学でアメフト部に所属したのですが、彼も同じようにアメフトの道に進みました。高校から野球部の補助として筋トレを始め、二人ともすっかり筋トレにハマっていったのも共通点です。

アメフトでのポジションは、体格を見てランダムに決められました。僕はレシーバー、つまりボールをキャッチするポジションです。アイシールド21でいう、桜庭や門田のようなポジションですね。一方でジョージは肩幅が広く、体格も大きかったので、ラインマンとしてアメフトでどんどん頭角を現していきました。

僕自身、自分で言うのもなんですが、高校の野球ではそこそこ上手く、甲子園に出るようなレベルの高い高校でベンチ入りもできました。その実力には満足していました。新たな挑戦としてアメフトを選んだのは、もともと筋トレが好きで、体を鍛えることが自分の好きなことに直結すると思ったからです。

2. 補欠だった男が、キャプテンになるまで

ジョージは高校時代、野球部では補欠で、スタンドで応援している側でした。ところがアメフトでは見事に開花し、最終的にキャプテンまで務めることになります。大学3年から試合に出て、4年ではキャプテン。関東・関西の1部リーグでも互角に戦えるだけの実力がありました。

対する僕は、アメフトではなかなか芽が出ませんでした。大学1、2年は怪我ばかりで、活躍も信頼を得ることもできず、ようやく試合に出始めたのが3年生の頃です。

このとき僕は初めて、「適材適所」というものを身をもって理解しました。人間には向き不向きがあり、環境によって咲ける場所と咲けない場所があるのだと、心から納得できたのです。

3. パソコンも使えなかった彼が、ウェブライターになった

ジョージは弱音をほとんど吐かない男でした。「これくらいいけるだろう」と言ってくれることに、僕は何度も勇気づけられました。

印象に残っているエピソードがあります。当時の彼はパソコンを持っておらず、使い方もまったくわかりませんでした。大学の単位を取るために、彼の手書きのレポートを僕がタイピングして打ち込んであげていたのです。正直、面倒くさかったです。それでも、ご飯をおごってくれたりするので、「まあやってやるか」という気持ちでやっていました。

そんなパソコンが一切できなかった彼が、今ではウェブライターをやり、SNSにも力を入れ、記事まで書いています。それを目の当たりにして、「向いていなくても、数を打つだけでここまでできるようになるのか」と、本当に驚かされました。

4. 「向いてない」は、言い訳でしかない

向き不向きはたしかにあります。けれど、「これだ」と思ったものに打ち込む集中力があれば、向いていないことでもできるようになるのです。彼を見ていて、僕はそう確信しました。

仕事をする上で、「自分は向いてない」「不向きだ」というのは、実は関係ないのだと思います。周りはそんなことを気に留めてはくれません。結局は、自分の努力次第なのです。

僕自身、消防の仕事は向いていなかったと感じています。人の倍考えて、努力して、自己啓発もして、ようやく人並みという状況でした。一方で今やっているトラックドライバーの仕事は、さほど苦労もなく運転でき、業務も効率化してこなせています。やはり適性というものはあります。

それでも、「向いてないから」と諦めるのは、ただの言い訳だと思うのです。向いていないからこそ努力して、できるまでやる。人並みになるまでやり切る。そこにもちゃんと価値があります。

5. すべては「数を打つ」こと

社会人になってからも、僕とジョージはよく一緒に遊びました。飲みに行ったり、トレーニングが好きという共通の趣味で合トレをしたり。そして、二人とも女の子が好きだったので、よくナンパにも出かけました。

このナンパの仕方からして、彼は徹底していました。とにかく数を打つのです。やたらと声をかける。目が合ったら、もう声をかける。なんと、10秒に1回のペースで声をかけ続けるのです。「数打てば当たる」という、彼なりの論理でした。

最初はその勢いに圧倒されましたが、見ているうちに「本当にその通りだな」と思うようになりました。そこで僕も真似をして、頑張って数を打つようにしたのです。彼が声をかけたところに僕がフォローで入って、連絡先を聞いたりもしました。実際に連絡先を交換できたこともありましたし、その後につながったパターンもあって、彼のやり方は本当に参考になりました。何より、すごく楽しかったです。

そうやって彼と遊んでいるうちに、僕は仕事も少しずつ覚えていきましたし、何よりメンタルが鍛えられました。いろんな人に声をかけることで、ハートが強くなっていったのです。

彼の強みは、打たれ強さと、いい意味でのふてぶてしさでした。どれだけうまくいかなくても、まったく動じないのです。だからこそ、あれだけ声をかけ続けられるのです。その動じなさは、もともとの性格もあるでしょうが、何より「量」から来ているのだと、彼を観察していて感じました。

僕に足りないのは、まさにこの根拠のない自信でした。僕はすぐに動じてしまうタイプです。野球でもアメフトでも、スタメンがかかったプレッシャーの場面でミスをして、結果を出せないことが続きました。

6. 量がくれる、打たれ強さ

ジョージは決して器用なタイプではありません。けれど、人より二、三倍は練習をする男でした。その積み重ねがアメフトでも生き、打たれ強さを培っていったのだと思います。

僕は、彼からその姿勢を学びました。そして実際に仕事の中で実践していくうちに、自分でも打たれ強さが身についていったのを感じます。たとえば訓練のとき、先輩に見られているという緊張の中でも、以前より平常心を保てるようになりました。その結果、訓練でミスをする回数も減っていったのです。

一人が好きで、友達も多いわけではありません。けれどコミュ障というわけでもなく、量をこなすことで力強さを身につけていった男です。同級生として昔から見てきて、僕は彼を心からリスペクトしています。

「向いてない」と立ち止まりそうになったとき、僕はいつも彼のことを思い出します。

よくある質問（FAQ）

あわせて読みたい

• 不器用・コミュ障・頭の回転の遅さを克服するためにやったこと〜元消防士の実体験〜
• 消防士を目指す若者へ。「得意なこと」を早く見つけろ【それが人生の武器になる】